Irlanda, 1920. Trabalhadores do interior estão organizados para enfrentar esquadrões britânicos que chegam para acabar com o movimento de independência. Cansado de testemunhar tamanha brutalidade, Damien (Cillian Murphy), um jovem estudante de medicina, deixa tudo para se juntar ao seu irmão Teddy. (Padraic Delaney), que já se juntou à luta armada. Quando as táticas não convencionais dos irlandeses começaram a minar a supremacia dos soldados britânicos, o governo foi forçado a negociar e os dois lados discutiram um acordo de paz. Naquela época, na Irlanda, aqueles que estavam unidos pela independência estavam divididos entre aqueles a favor e aqueles que eram contra o acordo, deixando os irmãos de ambos os lados de uma nova guerra, agora interna.
