Prestes a se aposentar, a Detetive Superintendente Jane Tennison (Helen Mirren) ainda não resolveu o desaparecimento de Sallie Sturdy (Maxine Barton), de 14 anos. A situação é complicada quando o corpo de Sallie é encontrado e acontece que ela estava grávida. A caçada começa a pegar o responsável pelo crime. Jane e seus colegas estão tendo dificuldade em encontrar evidências. O caso em si abala Jane, porque além de investigar o crime, ela tem que lidar com dois problemas pessoais: morte iminente. de seu pai idoso, Arnold Tennison (Frank Finlay), e a crescente dependência da bebida que ela tem, algo que é notado pelos colegas porque afeta sua vida profissional, mesmo que ela tente esconder o problema.
