Em uma clínica geriátrica, Duke, um dos internos que está relativamente bem, lê para um interno (com uma foto mais séria) a história de Allie Hamilton (Rachel McAdams) e Noah Calhoun (Ryan Gosling), dois jovens amantes que se conheceram em 1940 em um parque de diversões. Foram separados pelos pais, que nunca aprovaram a nomeação, visto que Noé era trabalhador e vinha de uma família sem recursos financeiros. Para evitar qualquer reaproximação, os pais de Ali a despediram. Por um ano, Noah escreveu para Allie todos os dias, mas não obteve resposta, pois sua mãe (Joan Allen) interceptou as cartas de Noah para sua filha. Acreditando que Allie não estava mais interessada nele, Noah escreveu uma carta de despedida e tentou obedecer. Alie esperava ouvir de Noah, mas depois de 7 anos ela parou de esperar para conhecer um oficial charmoso, Lon Hammond Jr. (James Marsden), que serviu na Segunda Guerra Mundial (assim como Noah) e era de uma família muito rica. Ele pede a mão de Allie, que aceita, mas o destino o traria para mais perto de Noah. Como seu amor por ele ainda existia e era mútuo, ela teve que escolher entre o namorado e o primeiro amor.
