Em uma cidade costeira da Califórnia, há uma gangue de ladrões de banco que se autodenominam “ex-presidentes” porque cometem seus roubos usando as máscaras de Reagan, Carter, Nixon e Johnson. O FBI. il acredita que gangsters podem ser surfistas e envia um jovem agente disfarçado, Johnny Utah (Keanu Reeves), que tem a missão de se infiltrar em surfistas e obter informações, para isso ele deve aprender a surfar, o que para seu chefe Ele não faz. t gosto muito, com a ajuda de Angelo Pappas (Gary Busey), outro agente, Johnny chega a uma comunidade de surf onde os dois se infiltram suspeitando que o autor está lá, lá ele conhece Bodhi (Patrick Swayze), um homem místico e muito inteligente, que começa a mostrar a Johnny outra maneira de ver o mundo.
