Stellan nasceu em Gotemburgo, Suécia. O ator ficou conhecido internacionalmente por seus papéis em Ninfomaníaca – Volume 1, Mamma Mia!- O filme Piratas do Caribe – O Baú da Morte, Gênio Indomável e da franquia Marvel Vingadores.
Skarsgord começou sua carreira com papéis na televisão e no cinema suecos. De seu trabalho em seu país natal, o mais bem sucedido foi o papel em Good Night, Mr. Wallenberg, em 1990, onde interpretou um diplomata sueco.
- O ator tem vários trabalhos com o diretor dinamarquês Lars Von Trier.
- A ver como: as minisséries The Kingdom (1994).
- Waves of Destiny (1996).
- Dancing in the Dark (2000).
- Dogville (2003).
- Melancholy (2011) e Nymphomaniac Volume 1.
- Volume 2 (2013).
Outro conhecido diretor de Skarsgord, e um amigo próximo, é o norueguês Hans Petter Moland. Juntos trabalharam em: Zero Kelvin – Sem Limites (1995), Aberdeen (2000), Cidadão do Ano (2014) e A Some some gentle Hombre (2010).
O ator interpretou Bootstrap Turner em Piratas do Caribe: Dead Man’s Chest (2006) e Piratas do Caribe: No Fim do Mundo (2007). Em 2008, ela interpretou Bill Anderson em Mamma Mia!, representante repetindo o papel, 10 anos depois, em sua sequência Mamma Mia!Aqui estamos novamente (2018).
Em 2011, ela conheceu o Dr. Erik Selvig em Thor, um sucesso na Marvel Studios. Ele então reprisou o papel na sequência de 2013 Thor: O Mundo Sombrio, bem como The Avengers (2012) e Vingadores: Era de Ultron (2015).
Outros trabalhos conhecidos incluem Hunt for Red October (1990), King Arthur (2004), The Exorcist – The Beginning (2004), Angels and Demons (2009) e Millennium – The Men Who Didn’t Love Women (2011).
Stellan Skarsgord deverá interpretar o vilão Vladimir Harkonnen na adaptação de Duna, de Denis Villeneuve, em 2021.